Las continuas innovaciones farmacéuticas han contribuido significativamente a mejorar la salud, el pronóstico y la calidad de vida de millones de personas. El número de medicamentos nuevos aprobados por la Food and Drug Administration (FDA, por sus siglas en inglés) ha aumentado regularmente desde su creación, tendencia que se refleja a nivel global y que posicionó a 2017 como un año récord.

Pero estas innovaciones traen un costo y han significado un aumento en el gasto en salud alrededor del mundo. Según un reciente análisis de la Organización para la Cooperación y Desarrollo Económicos (OCDE), la innovación tecnológica explicaría entre un 25% y un 70% del crecimiento del gasto en salud. Además, es considerado el tercer componente más importante del gasto en salud, luego de la atención hospitalaria y la ambulatoria. Es un gasto que está creciendo rápidamente, más aún debido a que están apareciendo medicamentos cada vez más costosos.

Estos hechos, sumados a un lento crecimiento de los ingresos en el sector de la salud, han obligado a los gobiernos alrededor del mundo a implementar un conjunto de medidas para controlar el gasto de medicamentos. Una de ellas, ampliamente utilizada, es la regulación de precios.
 

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